Aflevering China Als Economische Reus

1. Is of wordt China de grootste economie ter wereld? Je moet naar verschillende cijfers kijken. Wat Bruto National Product betreft staan de Verenigde Staten volgens het IMF met 21 biljoen dollar op de eerste plaats en China met 14 biljoen op de tweede plaats. Volgens het World Fact Book van de CIA is China zelfs iets groter. Maar het gemiddelde inkomen vertelt een ander verhaal. Dat is in Amerika 60.000 dollar en in China 16.700 dollar. Ze moeten dus nog een heel eind. 2. Is de vergrijzing een probleem, of houdt China de arbeidsproductiviteit op peil door zijn technologische voorsprong? Als gevolg van 70 jaar één-kind-politiek heeft China een aanmerkelijk groter vergrijzingsprobleem dan de westerse wereld. Of je in de toekomst elke werknemer kunt vervangen door een microchip of een robot weten we nog niet, maar het lijkt er zeker op. Wat dat betreft doet China net zo hard zijn best als de westerse wereld. Ja, de Chinezen hebben enorme vorderingen gemaakt, maar tegen Silicon Valley kunnen ze nog niet op. 3. Zal de schuldenberg van China zorgen voor een rem op de economische groei? Ja, dat is echt wel een probleem. Nu geldt dat net zozeer voor het Westen en zeker voor Amerika. Het verschil zit erin dat de Chinese schulden meer bij burgers en bedrijven zitten. In Amerika ook, maar daar hebben ze ook een krankzinnig hoge staatsschuld, die trouwens voor een belangrijk deel wordt afgedekt door China, dat enorm veel Amerikaanse staatsobligaties bezit. 4. In westerse democratieën beslissen politiek en samenleving over de economie, in China legt de regering simpelweg de regels op. Is dat een wenselijke aanpak? Nee. En dat bewijst de Chinese geschiedenis. Na de Culturele Revolutie dus halverwege de jaren 70 ging de regering de burgers steeds meer economische vrijheid geven, bijvoorbeeld om producten te verkopen buiten de officiële kanalen om. Zo ontstond binnen een communistische dictatuur toch iets van een vrije markt, en dat heeft geleid tot het succes in de 21ste eeuw. 5. Wat kunnen we leren van China? Geduld. Daar zijn Chinezen grandioos is. Wij denken, opgejaagd door elke vier jaar verkiezingen, in snelle, tastbare resultaten op korte termijn: wat kost het, wat levert het op? Een Chinees die in 4000 jaar nog nooit een dag vrijheid heeft gekend, denkt: wat betekent dit voor mijn achterkleinkinderen. Dank, Linda van Veen. In De Wereld volgens Hammelburg beantwoord ik elke zaterdag vijf vragen over een internationaal thema. Heeft u een onderwerp, stuur dan een tweet naar @BNR of mail naar onlineredactie@bnr.nl. See omnystudio.com/listener for privacy information.