Aflevering 24: Nandoleaks: Real Talk Met Rico Verhoeven #23

Het is weer tijd voor een brand new Nandoleaks: Real Talk. Deze keer met kickboxing champ Rico Verhoeven. Rico vertelt Fernando, onder andere, over zijn eerste tegenstander, zijn moeilijke band met zijn ouders, het opkomende gevecht met Badr Hari én hij vertelt of er een nieuwe match gaat komen tussen Jamal Ben Saddik en hij.  EERSTE TEGENSTANDER  Rico vertelt over zijn eerste wedstrijd op zestienjarige leeftijd. Die ging last minute niet door tegen zijn 21-jarige tegenstander, maar de organisatie fixte een nieuwe tegenstander van 24 jaar oud. Er was alleen nog een kleine verrassing voor Rico want zijn tegenstander bleek uiteindelijk 28 jaar te zijn. “Ik hoorde letterlijk in de ring pas dat hij zo oud was. […] Ik won die wedstrijd in de tweede ronde op knockout. Dat was de kickoffvan alles wat ik daarna gedaan heb.”  SACRIFICES Rico heeft verre van een ideale jeugd gehad. Met zijn moeder had hij een slechte band door haar alcohol- en drugsverslaving. Hij vertelt aan Fernando: “Uit negatieve dingen moet je iets positiefs halen. Je moet die focus houden, want anders zak je weg. Die ervaring met mijn moeder heeft me gebracht waar ik nu ben, want daardoor heb ik een bepaalde mindsetgekregen.” De beste kickbokser worden: dat werd Rico’s grote doel. Als hij daar iets voor op moest geven, deed hij dat: “Ik ben goed in wat ik doe, omdat het voor mij een obsessie is om de allerbeste te willen zijn. Ik doe en laat hier alles voor. Dat is voor mij de sleutel tot het succes waar ik nu ben.”  MOEIZAME RELATIE MET ZIJN VADER Door alle opofferingen heeft hij mensen vaak moeten teleurstellen, zelfs zijn eigen vader. Rico werd in zijn vroege jaren getraind door zijn vader die er altijd bij was tijdens wedstrijden. Uiteindelijk moest Rico keuzes maken en voor zichzelf kiezen. Zo wilde hij een professioneel team om zich heen toen hij voor het eerst kampioen kon worden. Daarvoor kreeg hij twee tickets en hotelkamers voor een verzorger en een trainer vergoed.  “Ik wilde gewoon een professioneel team om me heen. Mijn vader was altijd bij me, maar ik leerde niks meer van hem tijdens zijn trainingen. Hij was belangrijk voor me als vader, maar hij wilde heel graag belangrijk gevonden worden als trainer.” GESPREK Wat volgde was een gesprek waarin Rico de situatie probeerde uit te leggen aan zijn vader en vroeg of hij alles zelf kon betalen. Rico gaf aan dat hij later zou terugbetalen, maar het gesprek ging niet zoals gehoopt. Rico’s vader voelde zich in de steek gelaten. “Dat was denk ik het aller-moeilijkste gesprek dat ik ooit in mijn leven gevoerd heb. […] Ik hoopte dat ie het zou begrijpen, maar dat was dus niet zo.” Zijn vader wilde even met rustgelaten worden en dat deed Rico uiteindelijk ook, maar zijn vader zocht geen contact meer met hem op.  “Ik werd voor de eerste keer kampioen zonder dat mijn vader erbij was. […] Ik vind het heel jammer hoe dat gelopen is tussen ons. […] Uiteindelijk zijn we weer samengekomen en hebben we erover gesproken. Later snapte hij het ook.” HERINNERINGEN  Wanneer Fernando naar Rico’s band met zijn vader vraagt voordat zij ruzie kregen, reageerde een duidelijk geëmotioneerde Rico: “Toen ik jong was gingen we altijd ‘samen op avontuur’, zoals wij dat noemden. Op vakantie gingen we samen op het scootertje ergens naartoe en shit opzoeken om te doen. Gewoon samen. Dat was bijzonder, want dat was ons moment samen.”  BADR HARI Op 21 december 2019 staat de grote match tegen Badr Hari op de agenda. In de persconferentie liet Badr weten dat hij wil laten zien dat Rico niet de beste is en dat hij ‘m gaat pakken. Daarop reageert Rico: “Graag, laat het maar zien. Maar je bent niet de eerste en niet de laatste die dit zeg