Aflevering 1. Keizer Zonder Kleren

De Nederlandse burcht Huis Doorn was in 1919 het toevluchtsoord van de beroemdste asielzoeker uit de vorige eeuw. Zijn volledige naam: Friedrich Wilhelm Albert Viktor van Pruissen, oftewel keizer Wilhelm II.   Na de Eerste Wereldoorlog vluchtte Wilhelm II naar Nederland. Met zijn zelfverkozen ballingschap luidde hij het einde van het Duitse keizerrijk in. Een rijk dat bestond tussen januari 1871 en november 1918. Veel Duitse monarchisten verweten Wilhelm II de ondergang van het keizerrijk. Maar hij had weinig keus: het was vluchten of overgeleverd worden aan de grillen van de jonge Duitse democratie.   In Huis Doorn, dat tegenwoordig een museum is, vertelt conservator Wendy Landewé hoe Wilhelm II de twee laatste decennia van zijn leven in Nederland sleet. Op betrekkelijk veilige afstand vernam de gevallen keizer, in zijn bibliotheek of in de vele andere prachtige vertrekken, hoe de NSDAP van nazileider Adolf Hitler in deze periode aan de macht kwam. Wilhelm II leidde een comfortabel leven. Maar toch was hij het aanzien van het Duitse volk volledig kwijt, net als het leeuwendeel van zijn privileges.   In zijn val had de ex-keizer de Duitse adelstand meegesleurd. De pijn die het afschaffen van de adel in Duitsland teweegbracht, laat zich voelen bij de achterachterkleinzoon van Wilhelm II en de andere leden van de vorstelijke familie Hohenzollern. Dat kwam vooral naar voren toen de 47-jarige Georg Friedrich Prins van Pruissen enkele jaren geleden een verwoede poging ondernam om Huis Doorn in handen te krijgen. De familie Hohenzollern greep mis.   Terwijl de rol van de Duitse adel tegenwoordig helemaal is uitgespeeld, lijkt een andere groepering met affiniteit voor het oude keizerrijk in opmars en binnen de Duitse samenleving aan invloed te winnen: de extreemrechtse Reichsbürger-beweging. Sinds jaar en dag flirt deze deels vuurgevaarlijke groepering openlijk met het oude Duitse keizerrijk. Dat terwijl ze lang werden weggezet als een stelletje fantasten.   Eind vorig jaar schrok Duitsland: ruim drieduizend politieagenten deden in Duitsland en in buurlanden Zwitserland en Oostenrijk invallen bij tientallen Reichsbürger, die een aanval op de Duitse democratie beoogden. Door het bestormen van de Bondsdag en het gijzelen van de Duitse regering moest in Berlijn een nieuw kabinet worden geïnstalleerd. Met een tot dan toe onbekende prins uit Thüringen, als brein van de geheime operatie, aan het hoofd.     Over de maker Guy Hoeks is werkzaam als Duitsland-correspondent voor Nederlandstalige media, waaronder het Algemeen Dagblad, de Belgische zakenkrant De Tijd en radio en tv. Sinds de zomer van 2021 woont en werkt hij in hartje Berlijn. Daar volgt hij de laatste politieke en economische gebeurtenissen.   Bovendien reist hij door het land om verslag te doen van belangrijke gebeurtenissen buiten de Duitse hoofdstad. Zo berichtte hij, naast het thema Reichsbürger, over het sluiten van de laatste Duitse kerncentrales, de moeizame wederopbouw van het overstromingsgebied in de Duitse Eifel en de massale protesten tegen de opgeleefde kolenwinning. See omnystudio.com/listener for privacy information.