Aflevering Politiechef Westerbeke (Rotterdam) Blikt Terug Op 2021: 'Een Heftig Jaar'

Politiechef van de Politie Eenheid Rotterdam Fred Westerbeke kijkt terug op een extreem heftig jaar. Zijn agenten kregen steeds meer te maken met tegen hen gericht geweld terwijl het niet lukt om het korps op sterkte te krijgen. "Ik krijg de vacatures niet ingevuld", zei hij in het radioprogramma De Verdieping. Gevraagd naar één woord dat het afgelopen jaar samenvat, antwoordt Westerbeke: "Heftig". Het jaar 2021 telde verschillende dieptepunten die één gemeenschappelijke deler hebben: burgers die gericht geweld tegen agenten gebruiken. Zo reed een vrachtwagenchauffeur een van zijn motoragenten, Arno, mogelijk opzettelijk dood. Zijn dood veroorzaakte een groef in het hart van vele collega's, zegt Westerbeke. Dan de Coolsingelrellen op 19 november waarbij zijn agenten gericht moesten schieten op burgers. "Als het uit de hand loopt, lossen agenten een waarschuwingsschot. Dat deden ze nu ook. Maar ze reageerden er niet op. Relschoppers lachten de agenten gewoon uit. Dan moeten agenten gericht gaan schieten." Ook kijkt Westerbeke terug op een jaar met een recordvangst aan coke in de Rotterdamse haven, namelijk 60 duizend kilo, en het oppakken van 150 meer uithalers (mensen die drugs uit containers in de haven halen, red.) dan een jaar geleden. Daarnaast richt de recherche zich op het pakken van de zware jongens die het grote geld verdienen. Hoe meer mensen er uit het circuit gehaald worden, hoe minder handel, is de hoop. Zijn ergste vrees is dat kwetsbare jongeren uit arme wijken geronseld worden en zo de drugshandel ingezogen worden. In het regeerakkoord staat dat een miljard euro vrijgemaakt wordt voor veiligheid en justitie. Volgens Westerbeke 'serieus geld'. Al valt nog te bezien waar het aan uitgegeven wordt. "Maar het is natuurlijk goed dat ze zien dat de politie het op dit moment heel erg pittig heeft." Of Westerbeke spijt heeft van zijn carrière switch van Hoofdofficier Justitie naar Politiechef? vraagt interviewer Ruud de Boer. Zijn antwoord is stellig: "Geen moment. Dit is het mooiste vak dat er is".